不管在《西游记》仍是在《封神演义》中，杨戬都是一位实力十分强壮的神仙，他的知名度也是神话中比较闻名的几位之一。杨戬被称为二郎神，在家里应该排行老二，正如哪吒三太子上面还有金吒和木吒两个哥哥，自己排行老三相同。
但是杨戬的状况与哪吒三太子又有很大的不同，哪吒的哥哥和父亲都是神仙，并且也有必定的威望。而杨戬的状况就有些不相同，除了知道他的母亲是玉帝的妹妹，他还有个妹妹叫三圣母 、外甥叫做沉香之外，其他方面的信息就很少了。
其实杨戬还有一个大哥的。杨戬的母亲是玉帝的妹妹瑶姬，父亲是夏朝墨客杨天佑。夫妇俩育有大儿子杨蛟，二儿子杨戬，女儿杨婵。杨婵便是后来的三圣母。
因为他们的母亲违反天条和俗人婚配，遭到天兵天将追杀，老大杨蛟武功高强，为维护杨戬和杨婵，跟天兵天将战役，终究寡不敌众被杀。后来，杨戬拜玉鼎真人为师，练就一身神功法力报了仇。
