包罗诸家经典，涵盖各教精髓，深谙人情世故，引发哲学思考，这些都是能够在《西游记》中体现出的内容。只有把此书仔细剖析开来，才能够发现其中的价值，才会明白它是怎样的一部千古奇书。
民间传统文化中的阴阳五行，流传千年的道德纲常，隐藏在到道藏的诸多引语，佛教思维中的世界格局，现实世界中的人生感悟。可以说这部书牵扯到的东西，实在是太过广泛，但是由于作者高超的化用手法，以及一些隐喻的手段，所以才让人不曾察觉到这些真谛。
阴阳五行在《西游记》中的运用
五行是我国最早的哲学抽象概念，根据古代典籍《尚书》记载，世间五行分别为金、木、水、火、土，既有相生之意，亦有相克之理。
而《西游记》这部书化用五行最明显的地方，就在于师徒几人的设定。其中孙悟空天生石猴，石为金属，故而悟空在五行中属金。而且他性格顽强坚韧，具有如同金石一般不屈服的意志，这一点更是与其属性暗合。
而猪八戒的书中被称为木母，所以五行属木。因为他行为懒惰，生性愚浊不开化，颇具树木扎根一方，汲取水土养分，而不知反哺的特点。
唐僧自幼被母亲抛入江中，随水漂流至金山寺脚下，世人皆称其为江流儿，因此唐僧五行属水。而且依照他的性格来看也正是如此，深沉内敛很少急躁，时常以柔弱的形象示人。然而发怒时，却又如惊涛骇浪，让孙悟空畏惧不已，可以说唐僧兼具了水的一切特性。
小白龙虽然是水中龙王之子，但是他在五行中的属性却是火，因为他曾经纵火烧毁殿上明珠，因此惹罪上身，最终被发落到取经队伍中。这也是作者安排最巧妙之处，水为极阴之物，然而却能生出阳火，这与道家“阳中有阴阴中有阳”的说法极为吻合。
最后属土者非沙僧莫属，因为在《西游记》中沙僧的本体，就是流沙成精，生之于土故而五行属土。在《周易》中有言：“地势坤，君子以厚德载物。”再看沙僧的性格特点，也正是以此塑造，安分守己，沉默少言，身处低位而无怨。
可见在《西游记》中使抽象概念的五行学说，得到了非常形象的体现。将自然界中物质的属性，完美融合到了人的性格当中，正好符合《道德经》中“天人合一”的概念。
五个人的性格各不相同，甚至阴阳两异，但是却又能够对立统一，共同构成一个取经的队伍。这代表了一种非常完美而且正确的处世观念，是人类社会持续健康发展的必然趋向，也是古人想要实现“大同世界”的美好意愿。
道德纲常在书中的体现
提到这些东西，多数人都会以为是精神上的一种捆绑，但事实上这却是组建人类社会不可或缺的因素。而且《西游记》中所体现的道德纲常，也并不是用来压迫人思想的工具，而是在努力推翻之前的错误观念，为人们树立更加正确的方向。
如《西游记》中写道李世民安排唐僧取经之前，满朝文武百官大都持反对意见，认为西方佛教乃是蛮夷之教，不足为取。而李世民却力排众议，断然支持唐僧西行，去主动接纳吸取佛家的思想和文化。
然而在事实上大唐玄奘西行之时，其实并未得到皇帝的支持，而是他西行归来之后，将所见所闻写成了一部《大唐西域记》，才引起了社会各界的重视与关注。
而《西游记》书中之所以将现实篡改，写成唐僧是在皇帝的支持之下西行，其实正是在透露一种观点：开拓创新主动接纳新鲜事物，必然会对世界带来深远的影响，作为统治者与其等待事情的发生，倒不如选择推动一切的发展。
与此同时也是为了证明，古代下层人士的眼光和格局，或许比所谓的帝王更加开阔。在暗示统治阶层的人，不应该固守陈旧的观念，应该打破所谓的纲常，不拘一格才能真正有所改变，有所成就。
还有在唐僧师徒取经的路上，按理说唐僧身为师父应该有绝对的领导权。可是在师徒几人中，唐僧却并不能起到这样的领导作用，而是要倚仗徒弟孙悟空，才能稳步前行。而且在很多时候，都是孙悟空在帮助唐僧，引导他走上正确的修行道路。这种现象更是违背了古人眼中，正常的师徒相处之道。
可是按照《西游记》中的情况看来，这样的师徒相处方式，却又是那么的合情合理。因为人各有所长，即使身为长者或者是师父，也会有各自的人生短板，如果盲目领导，只会造成差强人意的后果。所以说身份未必能够决定一切，而是要根据真实的情况，因时而异，因人而异。
也就是说《西游记》的宗旨，在于塑造正确的纲常观念，而不是趋炎附势，墨守成规。
在古代有着“君为臣纲，父为子纲”的说法，而《西游记》中却透露出了，臣亦可为君纲，子亦可为父纲的态度。这对于当时的世界来说，能够说是一种突破性的思维。
《西游记》与道教的渊源
其实如果仔细阅读过《西游记》原著就能够发现，这部书中包含了道教的许多暗语，以及一些修心养性的宗旨。同时还包含了诸多道学知识，和推演逻辑。
如《西游记》第一回，描写孕育孙悟空的那块灵石的时候，就用到了这些东西：“那座山正当顶上，有一块仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺围圆。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺围圆，按政历二十四气。上有九窍八孔，按九宫八卦。”
如此精细的数字推演，这般巧妙的布局安排，如果没有相应的道学底蕴，绝对无法完成这段描述。与此同时也奠定了中国古代魔小说的基础与走向，开创了道教文化与大众文学作品相互融合的先河，直至如今这种风格依旧还被沿用。
还有书中菩提祖师传法的情节，更是妙相纷呈：
“显密圆通真妙诀，惜修性命无他说。
都来总是精气神，谨固牢藏休漏泄。
休漏泄，体中藏，汝受吾传道自昌。
口诀记来多有益，屏除邪欲得清凉。
得清凉，光皎洁，好向丹台赏明月。
月藏玉兔日藏乌，自有龟蛇相盘结。
相盘结，性命坚，却能火里种金莲。
攒簇五行颠倒用，功完随作佛和仙。”
这一段虽然写得有一些玄妙，但是却暗含着道教的养生之术。“炼精化气，固本培元”，无论是在道教理论中，还是在传统医学上，都是十分可行的法子。讲究的是固守精气，不轻易外泄精元，这样做的效果，虽然不能如《西游记》中所说成仙成佛，但是却能够保证身康体健，甚至延年益寿都是可以的。
而且这段话中所写的“丹台赏明月”，还有“火里种金莲”等等，都是道经中的隐语，对照着相映的境界。如丹台赏月是一种清明无暇的心境，于动中求静，安守本心。而火里种金莲，则是道教中所说的水火相济，同时也对应着《易经》中“水火即济”的卦象。
诸如此类的道学真言，在《西游记》中可谓比比皆是，几乎每一个章节中都能够发现有价值的东西。或讲修身或讲修心，总之如果加以合理运用，倒是可以把它当做一本教人修身养性的奇书。
也正因如此才有许多道门中人，认为《西游记》是全真教掌门丘处机道长的作品，直到现在依然还有人坚持着这样的观点。但这也就是从侧面体现了，这部书与道教之间有着莫大的渊源，包含了道教中的许多精华。
《西游记》中的世界格局与佛教有关
众所周知《西游记》中有很多关于佛教思想，包括书中的世界格局，又许多都是按照佛教经书中的记载而设计。
如书中所写到的四大部洲，实则出于佛教《阿含经》，据《阿含经》记载，在须弥山的四方咸海中，分布着四大部洲，分别为东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲。而《西游记》则稍作改动，将佛教的须弥山写成了灵山，同时还把灵山归到了西牛贺洲的境内。
此外还有《西游记》书中提到的天、地人、三界，以及六道轮回。按照佛经中的说法，天、地、人三界，又称欲界、色界、无色界，分别对照着地狱、人间和天堂。
至于六道轮回，则见于《中阿含经》和《入楞伽经》中，分别为：天人道、人道、畜牲道、阿修罗道、饿鬼道、地狱道。
而《西游记》中，把这些写的更加形象，同时还加入了一些中国古代神话的元素，如地府中有十代阎君，天庭有玉皇大帝，海中有四海龙王等等。
这些人物形象都取材于古代神话传说，而《西游记》将这些神话统一整合，并且稍作删减修改处理，形成了一套完整的神话体系。而且还与西方佛教相互融合，就像地府中有地藏王菩萨和十代阎王并存，如来佛祖可以参加天庭的蟠桃盛会。
而且书中还提到三界中的所有生灵，都会按照各自的缘分和所修的功德，被分到六道轮回中。
在今天看来这些想法或许已经习以为常，甚至是老生常谈。但是对于当时那个时代，这是一项非常伟大的创举，因为在此之前，从来没有人将两个截然不同的神话体系，结合的如此完美。用佛教经书中的世界格局，加上民间传统文化的风俗习惯，然后加以整合，形成了今天流传甚广的神话格局。
《西游记》中包含的人生感悟
上文已经提到，师徒几人的性格都是阴阳五行的具象化，任何一个人都有不同的性格，从而也决定了他们的人生，会拥有怎样的经历，这就是人们常说的性格决定命运。
就像《西游记》中的第一主角，坚如顽石的孙悟空，他能够凭借坚强的意志漂洋过海，学成一身惊天动地的本领。然而也正是因为那这种不撞南墙不回头的性格，让他在叛逆的道路上越走越远，甚至公然和天庭对立，不但大闹天宫，而且还扬言要做玉皇大帝。
这种精神固然可嘉，但是却并不可取。因为人的一生始终充满了变数，一味的逞强和坚持，并不能够让人生过的完美。就好比孙悟空的坚持，最终换来的结果，是先被二郎神拿住，而后又被雷劈斧剁，经历烈火焚烧，直到被压在五行山下。
这些虽然都是《西游记》中虚构出来的磨难，但是在现实中人所经受的痛苦，其实并不比这些差。而孙悟空初期的形象，就为了影射那些，为了心中的执念和欲望，不顾一切疯狂追逐的人。
由于欲望的膨胀，人总是会迷失最初的自己，从而在各种各样的痛苦中煎熬，最终失去一切。这样的人生观点，与《道德经》中那句“金玉满堂，莫能守之，富贵而骄，自取其咎”，可谓是不谋而合。
而人生最正确的姿态，其实应该效法《西游记》中的唐僧，“上善若水，水利万物而不争”。纵观唐僧的一生，可以说一直都是顺风顺水，即使偶尔遭遇危难坎坷，但是终无大碍。
尤其是在他取经之前，能够从一个小小的金山寺中，走到当朝皇帝李世民的面前，从一个默默无闻的小和尚，成为天下皆知的圣僧。他之所以能如此平步青云，在很大程度上应该都取决于他的性格。因为从小受到佛法熏陶的他，似乎已经习惯了与世无争，让人《道德经》中说过，“不争之争，是为大争，夫唯不争，故天下莫能与之争。”
可见《西游记》中塑造的唐僧形象，乃是一个具有大智慧的人。如果不是这样，他也不可能成为天下僧人的表率，更不可能获得西天取经的重任，最终修成正果。
同时也能够准确的看出《西游记》对于人生，具有着非常重大的指导意义，而重点就在于人们如何去解读。书中的每一个人物，都具有各不相同的人生，只要悉心对照，总是能够在其中找到自己的影子。正所谓人生如戏，戏如人生，人们可完全看着故事中的角色，去解析自己的生活。
参考文献：
《大唐西域记》、《辍耕录·丘真人》、《尚书》、《西游真诠》、《道德经》、《周易》、《阿含经》、《入楞伽经》、《史记》。
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