花朝，便是花的早晨，也便是花朵刚刚怒放的日子。
花朝节向来是我国闻名的传统节日，相传这天是花神的生日，俗称"花神节""百花生日""花神生日""挑菜节"。在东北、华北、华东、中南等区域很盛行，节期一般在阴历二月初二、二月十二或是二月十五。
节日期间，人们会相伴到城外去旅游和赏花，女孩们也会提早用彩纸剪好花朵的形状粘在花枝上，称为"赏红"。
前史溯源
我国是花的国度，花朝节也是由来已久，最早在春秋时代的《陶朱公书》中就有记载。宋代吴自牧所撰的《梦粱录》一书记载："二月十五日为花朝节，浙间风俗，以为春序正中，百花争放之时，最堪游赏……"春序正中便是阴历二月十五。据《广群芳谱·地利谱二》引《诚斋诗话》："东京（今开封）二月十二曰花朝，为扑蝶会。"又引《笔墨记》："洛阳风俗以二月二日为花朝节，士庶玩耍，又为挑菜节。"可见唐朝时，过花朝节的风俗就现已在开封和洛阳等地盛行开了。
也有人以为花朝节的由来与释教有密切关系。明朝田汝成《熙朝乐事》记载："二月十五日为花朝节，盖花朝月夕，尘俗恒言二八两月为春秋之中，故以二月半为花朝，八月半为月夕也。是日宋时有扑蝶之戏，今虽不举，而寺院启涅槃会，谈《孔雀经》，拈香者麕至，犹其遗俗也。"可见花朝节与释教的祭祀礼仪有关，赴会进香、祭神拜佛是节日期间的重要活动。
各地的花朝节日期稍有不同，大概在惊蛰到春分之间，二月十二、二月十五或二月十八，这可能是与各地的花期迟早有关。到清代，一般北方以二月十五为花朝，而南边则以二月十二为百花生日。
传统风俗
郊游赏花
每逢到了花朝节时，文人雅士便相伴郊游，尤其是在唐宋时期，那时的雅集文明尤为盛行，与志向相同的朋友在花下设置座席烹茶吟对，传花令、抽花签、斗草、写诗、赏花、喝酒、看歌舞等，欢声笑语，醉倒花下，无尽精致。
宋代之前，一般只要士大夫和知识分子才会过花朝节，民间并不遍及。从北宋开端，花朝节开端遍及到各个阶级，而且其间也参加一些新的内容，像莳花、采野菜、祭神、捕蝶等。
吃百花糕
有的当地还有在花朝节吃百花糕的习气，传说有一年花朝节，武则天带宫女游园赏花，她看到那些初开的花朵，突发奇想，让宫女把花朵都采集起来，回宫后和米一同捣碎，制造成香糯可口的糕点，就叫做百花糕。
之后每年花朝节的时分，武则天都让宫女制造百花糕，并将其作为礼物赐给大臣们。
百花糕的资料简略，并非宫殿才能够做。慢慢地，百花糕的做法也传到了民间，每到花朝节的时分，大众们也会做些百花糕来品味。
祭花神
清朝蔡云有诗云："百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披秀丽，尚劳装点贺花神。"
自古以来，咱们就有在花朝节祭祀花神的活动。各区域自发地为花神设置神位，经过祭祀活动，祈求新的一年花开百里、风调雨顺。
各个民族祭花神活动的详细细节稍有不同，像贵州的彝族儿女就会在花朝节这天身着盛装聚在百里杜鹃林，他们的典礼分为四个部分：请花神、唱花神、跳花神、送花神。整个祭祀进程以叙事性的扮演，叙述了彝族员从原始文明到现代文明的演化，充沛展示彝族文明的光芒前史。
祝神庙会
花朝节是个精致的节日，许多花农花贩和农人都会到花神庙前，杀牲口供奉生果以庆祝花神诞辰。之后还会有扮演等文娱活动，招引游客前来观看，整个场景热闹非凡。
长江三角洲区域有许多花神庙，曾经莳花的农家还在家里供奉着花神的塑像。
武汉新洲区旧街的花朝节是鄂东一带最大的民间赶集大会，被列为湖北武汉的非物质文明遗产。每年阴历二月十三到十七，人们聚在庆福寺举行活动。宋朝乾道至淳熙年间始建的庆福寺虽阅历了损坏和重建，但自建寺以来，每年二月十五举行花朝庙会的风俗一向连续至今。花朝节现在现已从单纯的民间祭祀，演化成了民间物资交流盛会和我们酷爱的民俗文明节日。
十二花神的传说
花神女夷要看管人世一切的花草树木，让它们都能生机盎然，实在是太忙了，所以她选定了十二花神来帮忙她。
正月梅花
正月的当令花是梅花，它的花神是宋武帝的小女儿寿阳公主。
有一年正月初七，寿阳公主去宫里的梅花林赏梅，忽然感到有些困，就在檐廊下睡着了。这时正好有朵梅花飘落在她额头上，留下了五瓣淡淡的梅花痕迹。宫里其他人见到了，都觉得这个小装点让公主愈加美了，所以纷繁仿效。
这种妆后来就被称为"梅花妆"，这件事传开了，我们都说寿阳公主是梅花精灵，从那之后，她就成了梅花的花神。
二月杏花
杏花的花神是杨贵妃。
杨贵妃虽集三千宠爱于一身，但在安史之乱时，马嵬坡暴乱，唐玄宗不得不该军士的恳求杀了杨贵妃。人们把杨贵妃的尸身挂在佛堂前的杏树上。暴乱停息之后，玄宗派人将杨贵妃的尸身取回来，但是人们到那的时分，发现只要杏花在顶风飘动，贵妃却不知去向。
相传唐玄宗曾命道士寻觅杨贵妃的灵魂，道士说贵妃现已在仙山上当了杏花的花神了。
三月桃花
桃花姿势美丽，色彩艳丽，它的花神是春秋时期楚国息侯的夫人。
息侯在一场政变中被楚文王所灭。楚文王贪心息夫人的美色，想要强行将息夫人占为己有。息夫人趁机偷跑出宫去找息侯，这才知道息侯现已自杀了，息夫人也随之殉情。
其时正是桃花怒放的时节，楚人敬仰息夫人的坚贞，就尊她为桃花神。
四月牡丹
关于牡丹的花神传说许多，其间以李白的最有名。
有一回，唐玄宗和杨贵妃在沉香亭赏牡丹，叫李白进宫写了三章《清平乐》，尽显牡丹风韵。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，不幸飞燕倚新妆。
名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解说春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
由于描绘生动，后人就将李白以为是牡丹花神。
五月石榴花
五月的石榴花有着火相同的光芒，许多女子都喜欢在这个时节采摘石榴花戴在头上。
五月是春夏之交，换季的时分很简单患病，所以民间传说中的"鬼王"钟馗就成了人们崇奉的目标。生前性情就十分正派的钟馗，身后依然深恶痛绝，誓要根除全国一切妖魔鬼怪。所以我们就把能驱鬼除恶的钟馗视为石榴花的花神。
六月荷花
荷花也便是出淤泥而不染的莲花，自古荷花就遭到人们的喜欢，相传荷花的花神是美人西施。
西施在被范蠡发现之前是卖柴人家的女儿，夏天荷花怒放的时节，西施常常到镜湖去浣纱。由于过分美丽，后被范蠡发现，用她来实施美人计，灭了吴王夫差。
功遂身退 后的西施和范蠡泛舟湖上，成了一对神仙眷侣，也变成了人们心里的荷花花神。
七月玉簪花
玉簪花的花神是李夫人。
汉武帝时期的宫殿乐工李延年很得武帝欢心，一天，他给武帝献上了一首"北方有佳人"的歌。武帝问道："人间哪有你说的那种佳人呢？"
平阳公主听出了李延年歌中的意思，回答道："延年的小妹，便是一位倾国倾城的绝世佳人。"武帝马上召李氏入宫，一看公然样貌过人，随即纳其为妃。
从那之后，李氏号为李夫人，后宫恩宠集一身。她常插一朵玉簪花在鬓角，所以我们都说李夫人是玉簪花的花神。
八月桂花
桂花花神是唐太宗的妃子徐惠。
徐惠是湖州人，从小就聪明过人，出世五个月就能说话，四岁能读书，八岁能写诗。后来由于她的聪明，唐太宗将她封为才人。唐太宗身后，徐惠痛不欲生，以身殉情，年仅二十四岁。后人将这位才思非凡的女子称为桂花花神。
九月菊花
陶渊明是名副其实的菊花花神，他的千古名句"采菊东篱下，悠然见南山"也道出了他对菊花的无尽喜欢。
十月芙蓉花
明代徐复祚的《红梨记》中描绘了汴京名妓谢素秋和山东文人赵汝州弯曲又感人的爱情故事。
经过了数次苦难，赵汝州最终总算高中状元，而且与谢素秋终成眷属。后人感动于谢素秋对爱情的真挚和执着，便以为她是芙蓉花花神。
十一月山茶花
山茶花的花神是白居易。
山茶花开在北风细雨中的十一月，它不畏酷寒，尽力盛放，有大红色、紫白色、纯白色等，这和白居易不畏强权的性情有着异曲同工之妙，因而他便是人们眼中的山茶花花神。
十二月水仙花
相传水仙花的花神是娥皇、女英。
娥皇和女英是尧帝的女儿，两人都嫁给了舜。三个人的爱情十分好。后来舜在一次南巡的途中驾崩，娥皇和女英沉痛万分，双双跳进了湘江殉情。传说上天也被二人感动了，就将两人的灵魂化作江边的水仙。两人也就此成为水仙花花神。
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END
文/《中国人的传统节日》
图/《中国人的传统节日》插图、
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