宋徽宗《瑞鹤图》
张觉，生年不详，《辽史》称作张仓，平州义丰（今属河北滦县）人，辽朝时期考中进士，任职兴军节度副使，辽国人发起暴乱，杀掉了节度使萧谛里，张觉平定暴乱后升任领州事。
北辽宣宗耶律淳身后，张觉以为辽国已是强弩之末，所以征召五万人，一千匹战马，占有平州（今属河北唐山、昌黎等地）备战自保。
萧太后派时立爱出任平州知州，张觉拒不承认。
北宋宣和四年（辽保大二年、金天辅六年，公元1123年），宋金订立“海上之盟”，组团攻击辽国，依照事前的约好，宋军攻击燕京（北京西南）、西京（山西大同），宋军先后失利，而金军大胜，占据了辽国大部分边境。
辽军守将张觉向金军统帅完颜宗翰举城屈服，被录用为临水兵节度使、平州知州，金太祖完颜阿骨打改平州为南京，以张觉为南京留守。
张觉心胸异志，金太祖有所耳闻，下诏严峻呵斥了张觉。
当年五月，张觉先后杀戮左企弓、虞仲文等金国大臣，宣告归降宋朝，北宋朝廷表明接收。
张觉率五万士卒进驻润州，计划操控迁州、来州、润州、隰州等地，金将完颜阇母受命征伐张觉。
完颜阇母大北张觉，计划趁机占领南京（即燕京，今属北京），由于接连下雨，金军跋涉困难，只好收兵，不久，再次大北张觉于营州（辽宁向阳），后两边在兔耳山激战，完颜阇母被张觉打败。
张觉向朝廷报捷，北宋在平州建泰宁军，录用张觉为节度使，一起对张敦固等人进行了封赏，以数万两白银、数万匹绢帛犒赏张觉所部的泰宁军。
当年十月，金太祖次子完颜宗望顶替完颜阇母，率军征讨张觉，完颜宗望很快打败了泰宁军，张觉率残兵败将连夜逃回燕京城（北宋称燕京，金国称南京）。
完颜宗望平定了平州，找到北宋宣抚司官员，以宋国接收叛将为由，呵斥北宋不宽厚，所以向宣抚司官员索要张觉。
宣抚官员王安中把张觉藏在了甲仗库内，诈骗完颜宗望说底子没这个人。
完颜宗望怒发冲冠，再次索要张觉，王安中无法之下，杀掉一个和张觉容颜相似的人，金军将领有知道张觉的，所以说道：“这个人不是张觉，王宣抚把张觉藏进了甲仗库，如若不交出来，咱们自己出兵取之！”
王安中无可奈何，只好把张觉交出来，并历数其罪行。
即将行刑的时分，张觉污言秽语，大骂宋人不讲信义。
王安中诛杀了张觉，将其首级装进木匣内，送给了金国人，燕京一带的“降将及常胜军皆泣下”。
归降北宋的郭药师不无忧虑地说：“若金人来索要我，会发作什么？”
所以闭幕部众，屈服了完颜宗望。
完颜宗望
《金史》如此点评张觉：“金人以燕山与宋，遂启张觉跳梁之心，觉岂为宋者哉，盖欲乘时以徼利耳……功成骄溢，自取诛灭！”
意思是：金人把燕山一带给了北宋，重用了跳梁小丑张觉，他屈服宋朝并不是为了民族大义，而是趁机为自己抓取优点，功用名就后自高自大，终究自掘坟墓！
完颜宗望以张觉事变为托言，奏请金太宗完颜晟大举进攻北宋。
宣和七年（1125年），金国完全灭掉辽国，当年秋天，金太宗下诏，发起大规模灭宋之战。
张觉其实并没有多大的本事，金人不过是拿他说事儿，成心找茬，欲加之罪，何患无辞？两年后，金国灭掉了北宋。
