观音菩萨是释教四大菩萨之一，是大慈大悲的化身，他自己早已成佛，仅仅为了安泰老练众生，倒驾慈航，随缘应世，以三十二应身到处救度遭受痛苦众生，而所求皆应。他具有十四种施舍众生临危不惧的无边神力，四种难以想象无作无为的胜妙德用，具足全部无碍神通，广修种种善巧便利，向来在民间广受礼敬供养。
“家家弥陀佛、户户观世音”，观音菩萨的崇奉千百年来早已广泛撒播。每年的阴历六月十九观音菩萨成道日，释教以为，此日念佛、诵经、持咒、放生犹为殊胜，具大积德行善。
敦煌岩画中的观音像
莫高窟第3窟北壁 千手千眼观音像（临本）
莫高窟第3窟是元代晚期最重要的代表窟，是敦煌现存仅有以观音为主题的洞窟。图中千手千眼观音丰满圆润如皓月，仪容慈善，神态正经。线条凝练，颜色绮丽，构图丰满丰厚，再现了敦煌岩画艺术的光辉。
莫高窟第334窟 初唐 十一面观音经变
此图大致根据玄奘大师所译《十一面神咒心经》制作。观音的十一面叠头如塔，头光和背光均呈椭圆形。其面相慈祥，最上一面为佛面，菩萨面戴宝冠，主面宝冠上有化佛。右手在胸前施无畏印，左手置于左膝上作与愿印。结跏趺坐在由水池间生出的莲花上。
榆林窟第2窟北壁 水月观音（张大千描摹）
北壁所绘这一身水月观音，在月色模糊中正清闲自如地静座在宝座上，犹如一位华贵的贵夫人，身靠山石，山后有竹林盘绕，观音被笼罩在通明的光环中，正昂着头，望着天边那轮被云彩遮挡的弯月，面前有流水淙淙，水中盛开着朵朵的莲花，好像正沉浸在这个月夜幽静的国际中凝思遐思，又好像聆听着人间的疾苦，以慈善的胸襟随时去挽救遭受痛苦受难的人们脱离苦海。
榆林窟第２窟 西壁南侧 水月观音 西夏
在门南侧这幅水月观音，更为精巧，画家笔下的这幅水月观音与另一幅比较又天壤之别，特别是画中的岩石，碧绿和云彩等具有稠密的装饰性，并且对称一致，画中描绘山水的办法充分体现了南宋山水画技法特色，可谓佳作。
莫高窟第57窟 观音菩萨 初唐
此绘于初唐的观音菩萨画像，以美貌著称。因而莫高窟第57窟又叫佳人窟。在绘画技法上，画家用了晕染法，令观音菩萨清逸而丰满的脸颊上，白里泛红，宛转健美，表现出修行甚深菩萨的皮肤细滑相。
绢画观音像
敦煌莫高窟藏经洞出土唐宋年间的绢画观音像
唐代 8世纪末～9世纪初
麻本设色 标准：101 x 102.5 cm
大英博物馆保藏
五代佛画 出自敦煌千佛洞
幡 绢本墨书彩绘 尺度：86.1 x 54 cm
大英博物馆保藏
十世纪 五代后周显德二年（955年） 敦煌绢画
绢本设色 尺度：77 x 50.7 cm
法国吉美国立亚洲艺术博物馆保藏
十世纪 五代后周显德三年（956） 敦煌麻布画
麻布设色 尺度：142 x 65.5 cm
俄罗斯埃尔米塔什国家博物馆保藏
敦煌出土 十世纪 绢本彩绘
尺度：101.5 x 60.7 cm
法国吉美国立亚洲艺术博物馆保藏
此图为英国人斯坦因从我国敦煌莫高窟藏经洞掠去
标准：103 x 69 cm
彩绘绢本 北宋
大英博物馆保藏
（来历：禅林网）
